Images
Contact
La recerca del càncer li deu molt a un insecte diminut, la mosca Drosophila melanogaster, coneguda popularment com la mosca de la fruita o el vinagre. En Drosophila es va descobrir el primer supressor tumoral, dotzenes de proteïnes relacionades amb càncer, i es va evidenciar la relació entre cèl·lules mare i l’aparició de tumors. Ara Drosophila s’usa també per trobar nous tractaments contra el càncer.
Dels últims avançaments realitzats en càncer amb la mosca, parlaran 150 científics internacionals convocats a Barcelona per l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) i la Fundació BBVA. La Conferència Barcelona BioMed “Modelling cancer in Drosophila” està organitzada pels científics Cayetano González, investigador ICREA de l’IRB Barcelona, i Helena Richardson, del Peter MacCallum Cancer Centre, d’Austràlia. El simposi se celebrarà del 14 al 16 de setembre a l’Institut d’Estudis Catalans (IEC).
La vàlua d’una mosca
Fa més d’un segle que s’utilitza com a eina de la biologia i ha proporcionat ja cinc premis Nobel en Medicina. És sorprenent que un insecte serveixi per comprendre millor malalties humanes i trobar remeis per prevenir-les o curar-les. Però els estudis genètics han demostrat que els principis trobats en la mosca de la fruita són aplicables a organismes superiors, inclosos els humans. La Drosophila presenta grans avantatges: en només 10 dies es pot obtenir una nova generació, la seva genètica es coneix a fons, és barata de criar i es poden aconseguir centenars de mosques en pocs dies.
“Les mosques tenen limitacions per trobar una cura contra el càncer. Però, a vegades, és l’únic organisme on es poden realitzar els experiments que permeten després desenvolupar les investigacions que duran a una cura en humans. És el cas de proteïnes rellevants en malalties humanes que s’han identificat primer en Drosophila i de rutes de senyalització cel·lular fonamentals que en càncer estan alterades", explica Cayetano González. El seu laboratori va demostrar el 2005 que la variació en un procés bàsic en la divisió de cèl·lules mare produeix tumors malignes. Avui, aquests mateixos estudis s’estan desenvolupant en ratolins.
En els darrers anys, la mosca s’ha convertit en un bon tub d’assaig “en viu” per provar la viabilitat de noves molècules contra el càncer. “Obtenir un fàrmac anticancerigen és un procés llarg, d’entre 10 a 20 anys. Amb la mosca es poden validar dotzenes d’aspectes que redueixen el temps de desenvolupament. Per exemple, comprovar que no és mortal per l’organisme, que no es degrada ràpidament en el tracte digestiu, o que té capacitat per traspassar la membrana de les cèl·lules” explica González. Avui hi ha diverses empreses biotecnològiques que usen Drosophila per rastrejar i filtrar molècules per a malalties humanes, el què evidencia la vàlua de l’insecte per a la investigació biomèdica.
Entre els científics convidats a la conferència figuren Ross Cagan (Mount Sinai School of Medicine, EUA), els experiments del qual apunten cap a un fàrmac amb efecte directe en progressió tumoral; Ginés Morata (Universitat Autònoma de Madrid, Espanya) sobre estudis realitzats sobre suïcidi cel·lular i transformació tumoral; o María Domínguez (Institut de Neurociències d’Alacant, Espanya) que centra el seu treball en els programes genètics que dicten el desenvolupament d’òrgans i teixits i l’aparició de càncers quan es manipulen. En total són 26 investigadors convidats, dels quals 12 treballen en centres punters als Estats Units, 9 a Europa, 3 a Àsia i 2 a Austràlia.
Relacionados:
Modelling Cancer in Drosophila, Barcelona BioMed Conference
Laboratori de divisió cel·lular
IRB Barcelona
L’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) treballa per aconseguir una vida lliure de malalties. Desenvolupa una recerca multidisciplinària d’excel·lència per curar el càncer i altres malalties vinculades a l'envelliment. Treballa establint col·laboracions amb la indústria farmacèutica i els principals hospitals per fer arribar els resultats de la recerca a la societat a través de la transferència de tecnologia, i du a terme diferents iniciatives de divulgació científica per mantenir un diàleg obert amb la ciutadania. L’IRB Barcelona és un centre internacional que acull al voltant de 400 investigadors de més de 30 nacionalitats. Reconegut com a Centre d'Excel·lència Severo Ochoa des de 2011, és un centre CERCA i membre del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
