Un projecte de prova de concepte de l'ERC per aturar la metàstasi del càncer bloquejant el metabolisme dels lípids

Barcelona, ​​27 de juliol de 2023 – La metàstasi és el procés mitjançant el qual algunes cèl·lules canceroses es desprenen del tumor primari i colonitzen òrgans distants, i és responsable del 90% de les morts relacionades amb el càncer. Mentre que els tumors primaris depenen del metabolisme de la glucosa per créixer i dividir-se ràpidament, el procés metastàtic està intervingut per un canvi en l'estat metabòlic de la cèl·lula, que vira cap a un metabolisme d’àcids grassos. En concret, en treballs anteriors del Laboratori de Cèl·lules Mare i Càncer, liderat per l'investigador ICREA Dr. Salvador Aznar Benitah, de l’IRB Barcelona, ​​​​s'ha identificat que el metabolisme de l'àcid palmític és crucial per al desenvolupament de metàstasi.

Els investigadors ara porten el seu descobriment un pas més enllà a través de PalmitoMET, un projecte destinat a identificar compostos que prevenen les modificacions posttraduccionals derivades del metabolisme de l'àcid palmític. Per això, en els experiments realitzats a la Plataforma de Cribratge de Fàrmacs de l'IRB Barcelona s'abordarà el potencial dels enzims responsables de l'augment del metabolisme de l'àcid palmític com a teràpies antimetastàsiques. El projecte PalmitoMET, dirigit pel Dr. Aznar Benitah, ha estat recolzat amb un ajut “ERC Proof of Concept”, i rebrà 150.000 € de finançament durant 18 mesos.

"El nostre objectiu és desenvolupar fàrmacs nous que bloquegin l'efecte del metabolisme de l'àcid palmític una vegada que el palmitat ha entrat a les cèl·lules metastàsiques com a teràpia potencial per als pacients amb càncer metastàtic", explica el Dr. Aznar Benitah.

PalmitoMET té com a objectiu bloquejar una possible diana terapèutica descoberta prèviament pel membre de l'equip de recerca Dr. Miguel Martín-Pérez durant el seu treball postdoctoral al laboratori del Dr. Salvador Aznar. “Aquest és un projecte desafiant, ja que hi ha molt poca informació sobre aquesta diana, però també molt innovador, ja que el mecanisme seria diferent d'altres teràpies contra el càncer”, afirma el Dr. Martín-Pérez.

El metabolisme dels àcids grassos en la metàstasi

Cada vegada hi ha més evidència que destaca la importància dels lípids en el desenvolupament de tumors metastàsics. La investigació ha demostrat que els lípids tenen un paper fonamental a l'hora de facilitar determinats aspectes de la metàstasi, com ara proporcionar l'energia necessària i els components de la membrana essencials per a la migració i el creixement de les cèl·lules canceroses. A més, les cascades de senyalització específiques desencadenades pels lípids poden preparar les cèl·lules canceroses perquè experimentin una transformació metastàtica.

En conseqüència, els nous enfocaments terapèutics adreçats a les vies activades pels lípids podrien resultar en una via prometedora i sense explotar per combatre de manera eficaç la metàstasi del càncer.

66 projectes de Prova de Concepte concedits en aquesta convocatòria

Els beneficiaris dels ajuts ERC poden sol·licitar un finançament de Prova de Concepte (“PoC”, per les sigles en anglès) si tenen projectes de recerca en curs o que hagin estat completats recentment amb finançament de l’ERC. L'anunci d'avui és el segon dels tres de la convocatòria del 2023, i el pressupost global de la convocatòria Prova de Concepte és de 30 milions d'euros.

Els projectes seleccionats aquest any abasten diversos camps i temàtiques, que van des de la reducció de la petjada de carboni derivada de la IA generativa fins al desenvolupament d'una nova forma de mobilitzar els usuaris de les xarxes socials perquè es redueixi l'hostilitat a l'àmbit digital. Aquests projectes estan destinats a verificar la viabilitat pràctica de conceptes científics, explorar oportunitats comercials o preparar sol·licituds de patents.

Aquest és el vuitè projecte de Prova de Concepte que es concedeix a l'IRB Barcelona fins avui. Els beneficiaris anteriors van ser el Dr. Toni Gabaldón, el Dr. Manuel Serrano, el Dr. Modesto Orozco, el Dr. Eduard Batlle (2) i el Dr. Ángel R. Nebreda (2).