L'IRB Barcelona rep el suport de la Fundació ”la Caixa” per acostar la innovació científica als pacients

Barcelona, ​​12 de juliol de 2022. Una nova molècula per al tractament de la malaltia del fetge gras: aquest és l'objectiu d'un projecte liderat pel laboratori del Prof. Antonio Zorzano (Cap del Laboratori de Malalties Metabòliques Complexes i Mitocondris del IRB Barcelona), que ha rebut el suport econòmic de la Fundació ”la Caixa”. El projecte serà liderat per la Dra. Deborah Paola Naon, investigadora postdoctoral al mateix grup de recerca.
 
Aquest és un dels 15 projectes de recerca biomèdica pioners a Espanya i Portugal que rebran finançament a través de la convocatòria del Programa CaixaResearch Validate. Aquest finalçament té per finalitat fomentar el desenvolupament de nous productes i empreses als sectors de les ciències de la vida i de la salut, així com facilitar la transferència dels resultats de la recerca a la societat i al mercat.
 
Un panell d'experts i professionals europeus en l'àmbit de les ciències de la vida i la salut ha seleccionat aquests 15 projectes entre els 110 que s'han presentat a la convocatòria. El programa de finançament dotarà cadascun dels projectes seleccionats fins a 100.000€ per validar les seves tecnologies i dissenyar un full de ruta per a la seva avaluació.
 
A més del suport econòmic, els investigadors ja han començat a rebre formació especialitzada en àrees fonamentals per al desenvolupament del seu projecte, i que continuarà durant els propers mesos.
 
A més, rebran l'acompanyament de mentors, que els assessoraran durant l'elaboració dels plans d'avaluació i màrqueting, així com fer un seguiment actiu dels projectes i orientar-ne el desenvolupament al llarg del programa.
 
Des del 2015, l'Obra Social ”la Caixa” ha destinat 17 milions d'euros a 171 projectes innovadors a través de les convocatòries CaixaResearch Validate i Consolidate. Fins avui s'han constituït 29 spin-offs i s'han captat més de 10 milions d'euros procedents d'altres fonts de finançament.
 

Envers un nou tractament per al fetge gras
 
La Dra. Deborah Paola Naon, investigadora postdoctoral del laboratori de Malalties Metabòliques Complexes i Mitocondries, liderat pel Prof. Antonio Zorzano (també Catedràtic de la Universitat de Barcelona i CIBERDEM), liderarà aquest projecte CaixaResearch Validate per desenvolupar un potencial tractament per a la malaltia del fetge gras.
 
El fetge gras no alcohòlic és una malaltia crònica del fetge causada per una acumulació excessiva de greix als hepatòcits (cèl·lules del fetge). Afecta una de cada quatre persones a tot el món i la seva prevalença als països desenvolupats va en augment. Aquesta condició evoluciona cap a malalties hepàtiques greus, com la fibrosi, la cirrosi i, en última instància, el càncer de fetge, per la qual cosa es considera un problema de salut pública rellevant en els països desenvolupats.
 
L'aparició de fetge gras no alcohòlic sol estar relacionada amb l'obesitat i l'estil de vida, així com l'envelliment. No hi ha tractaments farmacològics per a aquesta condició fins ara. En aquest sentit, els especialistes solen recomanar als pacients que facin canvis en el seu estil de vida i dieta, i els administrin medicació per a comorbiditats com ara diabetis i hipertensió, o tractaments combinats amb fàrmacs específicament antidiabètics i antioxidants. Totes aquestes estratègies, però, tenen un efecte limitat.
 
En aquest projecte, els investigadors apunten a un mecanisme nou. La molècula que estan desenvolupant podria esdevenir un tractament de primera línia per tractar eficaçment formes avançades de fetge gras i millorar la qualitat de vida dels pacients.