Objetivo: innovación

El Instituto de Investigación Biomédica (IRB) tiene la misión de transferir a la sociedad el conocimiento generado en sus 23 laboratorios actuales. Para cumplir con el objetivo y aprovechar al máximo todo el potencial innovador, el centro se ha dotado de un órgano consultor en materia de transferencia de tecnología e innovación. El Business Advisory Board (o Comité Asesor Empresarial) de nueva creación, está compuesto por diez miembros de experiencia internacional con un fondo de conocimientos acorde a las necesidades principales del IRB.

Los diez miembros del BAB son destacados representantes de compañías farmacéuticas como Novartis, Esteve, Ferrer y Biokit, de empresas de capital riesgo como Ysios Capital y KLS Partners y agentes, consultores y académicos especializados en promover acuerdos empresariales público-privados y detectar oportunidades de negocio. El BAB está presidido por la Dra. Maria Freire, presidenta de la Fundación de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (Foundation for NIH). El asesoramiento del BAB revertirá en la capacidad del IRB para crear nuevas spin-off, licenciar patentes y establecer acuerdos de colaboración estables con grandes compañías farmacéuticas.

“Es el momento oportuno para el IRB” explica el director del centro, Joan J. Guinovart. “Tenemos consolidada la estrategia científica del instituto y, ahora, es clave consolidar la transferencia de tecnología. La excelencia en ciencia debe traducirse en innovación y el BAB es un instrumento valioso para lograrlo”, explica Guinovart.

En 2009, el IRB se dotó de una Oficina de Innovación con el objetivo de proteger, desarrollar y comercializar los descubrimiento e invenciones de los investigadores y proporcionarles asesoramiento en el proceso de transferencia. “En estos primeros años, hemos canalizado las actividades de innovación, detectado necesidades e instaurado diversos programas. Es preciso ahora disponer de un órgano consultivo de alto perfil que nos guíe en el camino hacia la máxima competitividad”, explica Cristina Horcajada, jefa de la oficina.

La innovación en el IRB

El IRB Barcelona ha creado desde su fundación en 2005 tres empresas spin-off, Omnia Molecular, Iproteos e Inbiomotion, de la mano de tecnologías desarrolladas por Lluís Ribas en el Laboratorio de Traducción Genética, Teresa Tarragó y Ernest Giralt en el Laboratorio de Péptidos y Proteínas, y Roger Gomis en el laboratorio de Control de Crecimiento y Metástasis del Cáncer. Además de las tres spin-off, en los últimos tres años, el IRB Barcelona ha realizado 90 colaboraciones con empresas y tiene 20 patentes registradas, de las cuales cuatro licenciadas.

Además, el IRB Barcelona desarrolla desde marzo de 2013 dos proyectos de prueba de concepto financiados por la Fundación Botín con medio millón de euros cada uno dentro del programa Mind the Gap. Se trata de “Colostage”, para desarrollar un test diagnóstico de metástasis de cáncer de colon a hígado, y “Nostrum Drug Discovery”, una plataforma computacional para probar moléculas con potencial farmacológico. Los proyectos están asociados, respectivamente, al Laboratorio de Cáncer Colorrectal, de Eduard Batlle, y al Laboratorio de Modelización Molecular y Bioinformática, de Modesto Orozco.

Otros programas gestionados desde la Oficina de Innovación son el acelerador de tecnologías CancerTec, financiado por la Obra Social “la Caixa” y Prova’t, de la Generalitat de Catalunya.