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Este hallazgo demuestra que los centrosomas, orgánulos que dentro de la célula llevan a cabo la organización del esqueleto celular, son imprescindibles para el correcto desarrollo del organismo.
Todavía se sabe muy poco del centrosoma. La identificación de nuevas proteínas centrosomales es uno de los retos del laboratorio dirigido por Cayetano González en el IRB Barcelona.
En el estudio realizado en este laboratorio, que publica hoy en Current Biology, se describe una de estas proteínas, denominada Asterless y se demuestra que la función de Asterless es en gran medida estructural, facilitando el ensamblaje de la parte externa del centrosoma (el PCM).
En estudios recientes se ha sugerido que los centrosomas podrían ser en gran medida dispensables para el desarrollo de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster). El estudio publicado por los investigadores del IRB Barcelona contradice tal hipótesis. Según explica Salud Llamazares, una de las investigadoras de este laboratorio: "Si falta Asterless la estructura del centrosoma se ve seriamente afectada, lo que resulta en serias consecuencias para la actividad celular y la viabilidad del organismo. Por ejemplo, el desarrollo embrionario no llega más allá de la fertilización en ausencia de Asterless".
En células humanas hay una proteína conocida como CEP152 que, según explica José Reina, del laboratorio del IRB Barcelona, es similar en muchos sentidos a Asterless, la proteína de la mosca. "Hoy por hoy no se sabe absolutamente nada de la actividad de CEP152. El estudio de su homólogo Asterless nos está dando las primeras claves de la posible función de la proteína humana" apunta Reina.
En humanos, la disfunción centrosomal está relacionada con numerosas patologías, incluído el cáncer, un área de investigación en la que González y su equipo han publicado en los últimos años varios estudios.
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
