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El científico norteamericano Travis Stracker (Ohio, EEUU, 1974) del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York, uno de los hospitales de investigación y tratamiento del cáncer más importantes del mundo, se incorporará este abril al Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) para liderar un nuevo grupo de investigación en el programa de Oncología.
Travis Stracker pondrá en marcha el laboratorio de “Inestabilidad Genómica y Cáncer” para estudiar las respuestas de las células cuando detectan daños en su ADN. El reconocimiento de estos errores activa una serie de acciones muy bien orquestadas, esenciales para mantener la integridad de la célula y prevenir el desarrollo de tumores. Los errores no reparados en el ADN son característicos de las células cancerosas. Stracker utiliza modelos de ratón que imitan patologías humanas, como la leucemia, que están asociadas a deficiencias en las rutas de reparación del ADN. Con estos modelos, Stracker estudia como los diferentes actores trabajan en la señalización del daño celular y en la prevención del cáncer. El investigador está interesado en identificar nuevas proteínas involucradas en estas funciones para ser usadas como potenciales supresores tumorales y como dianas para el tratamiento del cáncer.
Stracker investiga en el área de la genética del cáncer desde que se doctoró en biología por el Salk Institute for Biological Studies de la Universidad de California en 2002. Después se trasladó al MSKCC, donde ha trabajado seis años como investigador asociado en el laboratorio de John Petrini. En este laboratorio han descubierto tres proteínas importantes en la reparación del ADN que abren vías para nuevas investigaciones en tratamiento del cáncer. Stracker es Miembro Especial de la Leukemia and Lymphoma Society, entidad que ha financiado su línea de investigación en el MSKKC. Entre los artículos científicos más valorados de Stracker destaca el publicado en Nature en 2007 “The carboxy terminus of NBS1 is required for induction of apoptosis by the MRE11 complex” y más recientemente, “CHK2 suppresses the oncogenic potential of DNA replication-associated DNA damage”, publicado en Molecular Cell.
El IRB Barcelona atrae talentos
El IRB Barcelona ha incorporado en los dos últimos años tres nuevos jefes de grupo y cinco directores de plataformas científicas procedentes de laboratorios europeos y norteamericanos de máximo nivel. Se trata de Travis Stracker (Memorial Sloan Kettering Cancer Center, EEUU), Jens Lüders (Stanford University, EEUU), Xavier Salvatella (University of Cambridge, GB), Nick Berrow (University of Oxford, GB), Stephen Forrow (Beatson Institute, GB), Herbert Auer (University of Ohio, EEUU), David Rosell (MD Anderson Cancer Center, University of Texas, EEUU) y Julien Colombelli (European Molecular Biology Laboratory, Heidelberg, Alemania). Los ocho nuevos líderes han sido seleccionados en base a excelencia científica, capacidad de proyección futura y encaje con la estrategia de investigación del centre, según criterios establecidos por los directores del IRB Barcelona, Joan J. Guinovart y Joan Massagué.
El IRB Barcelona estructura la investigación actual de sus 28 grupos en cinco programas con intereses compartidos: Biología Celular y del Desarrollo, Biología Estructural y Computacional, Medicina Molecular, Oncología y Química y Farmacología Molecular. El programa de Oncología, coordinado por Eduard Batlle, cuenta ahora con cuatro grupos de investigación: el laboratorio de metástasis (Roger Gomis y Joan Massagué), dos laboratorios en cáncer de colon (Elena Sancho y Eduard Batlle), y el de inestabilidad genómica y cáncer (Travis Stracker). A lo largo del 2009, el programa ha de incorporar dos nuevos grupos en investigación del cáncer.
Los 28 grupos del IRB Barcelona reciben el apoyo y asesoramiento técnico de seis plataformas científicas de alto rendimiento propias del instituto, que complementan los servicios y plataformas del Parque Científico de Barcelona (Campus de la Diagonal de la UB), entorno en el que el IRB Barcelona está ubicado.
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
