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El Centro de Regulación Genómica (CRG), el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG-CRG), el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) han realizado mas de 20.000 muestras mediante la técnica PCR hasta la fecha. 17.547 muestras han sido registradas en el nodo CRG y 5.248 en el nodo PCB.
Los análisis son parte del Programa Orfeu, el sistema de detección masivo impulsado por la Generalitat de Catalunya. A fecha de hoy, el sistema público de salud en Cataluña puede llevar a cabo hasta 17.000 test PCR cada día. Esto no incluye las capacidades que ofrece el Programa Orfeu, que puede procesar hasta 4.000 muestras diarias.
Las muestras se procesan cada día en dos nodos de detección masiva. El nodo del Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB) está coordinado por el CRG y el otro nodo, en el Parque Científico de Barcelona (PCB), está coordinado conjuntamente por el IRB Barcelona, el IBEC y el CNAG-CRG.
Los dos nodos están usando la técnica PCR cuantitativa en tiempo real (RT-PCR por sus siglas en inglés) para buscar la presencia de material genético de coronavirus en las muestras. Mediante esta técnica, puede detectarse el nuevo coronavirus en personas infectadas, incluidas las asintomáticas, con una gran fiabilidad. Esto ayuda al sistema sanitario a detectar personas infectadas y contribuye a la toma de decisiones del gobierno para introducir medidas de desconfinamiento.
“Los centros de investigación hemos hecho un gran esfuerzo para poner a punto estas plataformas de detección masiva y es un reflejo de nuestro compromiso con la sociedad,” explica Francesc Posas, director del IRB Barcelona. “En las próximas semanas ya podremos reiniciar nuestra actividad científica habitual, para combatir enfermedades como el cáncer o la diabetes.”
“El Programa Orfeu ha sido un gran reto, ya que ha requerido una colaboración sin precedentes entre el sistema sanitario y de investigación para desarrollar una cadena logística a ritmo vertiginoso,” dice Luis Serrano, director del CRG. “Ha merecido la pena. Es una inversión esencial para saber quién está infectado, aunque no se tengan síntomas de coronavirus, algo clave para desbloquear las siguientes fases de desconfinamiento y volver a una nueva normalidad.”
“El Programa Orfeu ha mostrado tanto el espíritu de compromiso personal de los muchos voluntarios dispuestos desde el primer día que manifestaron su total disponibilidad, como la capacidad de colaboración y esfuerzo común entre personal técnico, investigadores y centros para obtener la máxima eficiencia” resalta Josep Samitier, director del IBEC. “Desde IBEC, asumimos esta actividad translacional, complementaria a la actividad de investigación relacionada con el COVID-19, como parte de nuestro compromiso social”.
Las plataformas de detección masiva de COVID-19, instaladas en los centros de investigación, han recibido el apoyo de empresas como Tecan, Almirall, Eppendorf y Esteve, que han cedido equipos fundamentales para la optimización del programa.
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
