Ada Yonath, Nobel de Química 2009, en el I Simposio de Estudiantes de Doctorado organizado por el IRB Barcelona

La premio Nobel de Química 2009, Ada Yonath participa hoy y mañana en Barcelona en el I Simposio de Estudiantes de Doctorado, ”La Arquitectura de la Vida”, organizado por los jóvenes científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), en una iniciativa pionera en España. La Nobel israelí del Instituto Weizmann, que esta tarde ofrecerá una charla científica sobre la complejidad del ribosoma ante los 150 estudiantes europeos inscritos en el congreso, aceptó sin vacilar la invitación. “Siempre me he preocupado por los jóvenes y el mismo día en que recibí la invitación, acepté. Además se trata de Barcelona, una ciudad muy atractiva científicamente. En los últimos años, España ha dado un gran salto en investigación biomédica”, señaló esta mañana la científica en rueda de prensa en el CosmoCaixa Barcelona, donde se celebra el simposio.

Yonath es la última galardonada con el premio Nobel de Química, junto a Thomas A. Steitz y Venkatraman Ramakrishnan, por desvelar la estructura del ribosoma, la maquinaria molecular que produce las proteínas a partir del ADN. Yonath sigue dedicando sus esfuerzos de investigación a los ribosomas, un conocimiento muy útil para el desarrollo de antibióticos, ya que atacan los ribosomas de las bacterias. “Estamos buscando nuevas formas de atacar los ribosomas bacterianos, ya que hay resistencia a muchos de los fármacos actuales. Recientemente, hemos obtenido resultados importantes en el laboratorio que nos pueden llevar a desarrollar nuevos antibióticos en los próximos años”. En todo caso, prosigue la científica, “seguimos proporcionando nuevos conocimientos de los que tarde o temprano la humanidad se beneficiará. Esto es la ciencia”. En cuanto a los consejos para las nuevas generaciones sobre el trabajo de científico, Yonath lo tiene claro. “En mi opinión, no hay otro motivo para dedicarse a la ciencia, ni el salario ni el reconocimiento personal ni ninguna otra razón, que el simple hecho de satisfacer la curiosidad. La ciencia es sinónimo de placer, es intensa y con ella generas nuevo conocimiento, lo que permite a la humanidad progresar”.

150 estudiantes reunidos en Barcelona

“Estamos entusiasmados con la presencia de Ada Yonath en nuestro primer simposio” cuenta Diana Martínez, estudiante de doctorado en Biología Estructural del IRB Barcelona, que contactó con la investigadora. “La invitamos por su extraordinario trabajo en resolución de estructuras que son fundamentales para la vida, un éxito que hoy también es evidente para el gran público gracias al Nobel. Y su aceptación fue una grata sorpresa. Estamos expectantes por escuchar el viaje personal y laboral recorrido, que la ha llevado a conseguir el máximo reconocimiento científico”. Una de las sesiones que los 150 participantes esperan con más ilusión es la sesión plenaria del lunes alrededor de la “Globalización de la Ciencia”. Los ocho científicos internacionales invitados compartirán con los estudiantes sus trayectorias profesionales en diversos institutos del mundo y deliberarán sobre las bondades y dificultades de la carrera científica, un trayecto de largo recorrido que permite visitar y conocer rincones de mundo muy distintos.

El simposio “La Arquitectura de la Vida” explora trabajos recientes sobre cómo se construye la vida, desde cuestiones relacionadas con el ADN, el ARN y las proteínas, hasta cómo se crean los tejidos y organismos completos, tanto en estados de salud como en enfermedad. Las charlas de los científicos invitados, se alternan con ocho presentaciones breves de estudiantes seleccionados y sesiones de pósters.

El portugués Duarte Mesquita, estudiante doctoral en Biología del Desarrollo del IRB Barcelona e integrante del Comité Organizador, explica “ha sido un gran reto seleccionar un tema que englobara los intereses y las cinco áreas de investigación del IRB Barcelona, y a la vez se hablarán de todos aquellos aspectos que interesan a estudiantes biomédicos de toda Europa. La respuesta ha sido fabulosa”.

El Comité Organizador está formado por ocho estudiantes de doctorado de diferentes programas científicos del IRB Barcelona y distintas nacionalidades, que comparten la ilusión y la pasión por la ciencia. La iniciativa del I Simposio de Estudiantes de Doctorado encaja con una de las principales misiones del instituto: la formación de futuros líderes científicos en un entorno internacional, apasionante y competitivo. Los 27 laboratorios acogen actualmente 152 estudiantes de doctorado de 25 países y 95 postdocs, el 40% de los cuales son extranjeros. El IRB Barcelona es uno de los cuatro institutos españoles que recibe las prestigiosas becas de “la Caixa” para estudiantes de doctorado, que atraen a los mejores candidatos del mundo.