Tenim nou IP: Entrevista al Dr. Jordi Duran, Group Leader a l'IQS

El Dr. Jordi Duran es va incorporar en els inicis de l'IRB Barcelona com a estudiant de doctorat al laboratori de Malalties Metabòliques Complexes i Mitocondris, dirigit pel Dr. Antonio Zorzano. El 2008 va passar a ser Investigador Postdoctoral al laboratori d'Enginyeria Metabòlica, dirigit pel professor emèrit de l'IRB Barcelona Dr. Joan Guinovart.

Quatre anys després, va ser nomenat Investigador Associat en el mateix grup, en el qual va treballar fins a juliol de 2021. A més, des de 2018, és Assessor Científic de la Fundació La Marató de TV3.

Durant els seus anys al laboratori del Dr. Joan Guinovart va estudiar els rols del glicogen, amb un interès particular en les seves funcions fisiològiques en el metabolisme cerebral i les conseqüències patològiques de la seva acumulació en condicions com la malaltia de Lafora.

És autor corresponent d'un estudi recent pel qual es va revelar la causa de la neurodegeneració en la malaltia de Lafora.

Al juliol d'aquest any va ser nomenat Cap de Grup de l'Intitut Químic de Sarrià (IQS). També ocupa el càrrec d'Investigador Associat a l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC).

A banda la recerca, és un apassionat del coneixement científic en general. També és un gran corredor i actualment s'està preparant per a la propera Marató de Barcelona.

Després de treballar en un grup de recerca durant 13 anys, com ha estat deixar-lo?

Tinc molts sentiments contradictoris. És molt emocionant crear el meu propi laboratori i em sento molt afortunat de tenir aquesta oportunitat, però al mateix temps va ser trist i estrany veure el tancament de laboratori del Dr. Guinovart. Ha estat un privilegi treballar amb en Joan i tots els membres de laboratori durant aquests anys. La supervisió d'en Joan ha anat molt més enllà del que es podria esperar, i no podria estar més agraït.

Alguna vegada et vas imaginar creant el teu propi laboratori? Com ets sents? Quins són els passos per crear-lo?

Sempre havia considerat la possibilitat de crear el meu propi grup, però no sabia si seria possible un cop arribés el moment. Una vegada més, em sento molt afortunat, però també una mica aclaparat amb tot el que implica.

Per muntar un laboratori, el primer que cal, per descomptat, és finançament. Acabo d'aconseguir un projecte del Ministeri espanyol de Ciència i també una extensió del nostre projecte anterior de l'Institut Nacional de Salut dels EUA.

Després necessites trobar un institut de recerca que consideri la seva investigació prou interessant com per acollir-te, i estic molt agraït a l'IQS i a l'IBEC per aquesta oportunitat.

Parla'ns dels teus projectes actuals a l'IQS/ IBEC. Estan relacionats amb els projectes d'investigació que vas desenvolupar a l'IRB Barcelona?

Sí, els projectes desenvolupats pel meu laboratori seran la continuació natural dels que duiem a terme a l'IRB Barcelona, en especial els que estan relacionats amb el metabolisme cerebral. Volem seguir estudiant com el glicogen contribueix a el funcionament normal del cervell.

També volem entendre millor els mecanismes patològics que vinculen l'acumulació de glicogen amb la malaltia de Lafora. A més, volem estudiar si aquests mecanismes patològics tenen alguna funció en altres afeccions neurològiques, com l'ELA o la malaltia de Parkinson.

Ara que ets part d'IRB Barcelona Alumni, com creus que ha contribuït l'IRB Barcelona a la teva etapa professional actual? Sents que això és o pot esdevenir una relació a llarg termini?

Tot el que sé sobre investigació ho he après a l'IRB Barcelona, així que, sens dubte, ha contribuït a l'etapa de la meva carrera actual. Sóc conscient del privilegi que tinc d'haver-me format científicament en un institut com l'IRB Barcelona. Estic segur que la meva relació amb l'Institut serà a llarg termini. Els meus plans són seguir col·laborant i aprenent de tots els companys i amics que tinc aquí.

Tens algun record especial o anècdota sobre els teus anys a l'IRB Barcelona que vulguis compartir?

Bé, com és d'esperar, hi ha hagut innombrables anècdotes i records que tinc de tots aquests anys, però probablement només resultin divertits o memorables per als qui realment hi hem estat implicats. En qualsevol cas, em sento molt afortunat d'haver viscut tot el que he viscut durant els meus anys a l'IRB Barcelona.