Joan Font-Burgada, guanyador del Premi “Alumni of Excellence 2018” de l’IRB Barcelona

L’IRB Barcelona ha nomenat Joan Font-Burgada (Caldes de Montbui, Barcelona, 1977) guanyador de Premi “Alumni of Excellence 2018”  “per les seves importants contribucions en la comprensió del desenvolupament del càncer i, en particular, en per què els càncers es desenvolupen amb mutacions poc immunogèniques, així com per la identificació de cèl·lules hepàtiques reparatives especials amb baixa propensió a produir càncer”, segons apunta el jurat del premi ─un comitè format per investigadors sènior de l’IRB Barcelona amb experiència en diversos camps de recerca. Els esmentats descobriments són considerats de gran rellevància científica i mèdica.

Joan Font-Burgada va realitzar els seus estudis de Doctorat en el Programa de Biologia del Desenvolupament de l’IRB Barcelona entre 2006 i 2010, sota la supervisió del Dr. Ferran Azorín. El 2010, es va traslladar als Estats Units per a realitzar una estada postdoctoral de 6 anys a la Universitat de California-San Diego, en el grup del Dr. Michael Karin (Departament de Farmacologia). Essent investigador postdoctoral, va identificar una nova subpoblació d’hepatòcits— els hepatòcits híbrids— que tenen un rol fonamental en la reparació del fetge quan aquest presenta danys. Mitjançant l’ús de ratolins que repliquen la complexitat de la genètica subjacent en els carcinomes hepatocel·lulars en humans, la seva investigació se centra en desxifrar els mecanismes de regeneració i desenvolupament del càncer en el fetge. El 2017 va assumir el càrrec d’Assistant Professor al Fox Chase Cancer Center (Filadèlfia), on dirigeix el seu propi laboratori, la recerca del qual està centrada en com la degeneració, els defectes en la regeneració i el declivi en la capacitat regenerativa dels teixits i òrgans afecten la iniciació del càncer.

Font-Burgada ha estat guardonat amb el prestigiós premi National Cancer Institute Pathway to Independence Award ─ finançament que contribueix a que investigadors postdoctorals consolidats puguin completar la seva formació i transició a una plaça acadèmica─ i amb el Hertzberg-Schechter Prize for Stem Cell Research.

Aquesta és la tercera edició del Premi Alumni de l’IRB Barcelona, un guardó destinat a aportar reconeixement a les contribucions rellevants a la ciència i a la comunitat científica realitzades per joves investigadors que hagin completat una part significativa la seva formació i carrera científica a l’IRB Barcelona. El premi, que compta amb la col·laboració d’Eppendorf, consisteix en un certificat commemoratiu, un premi en metàl·lic de 2000 euros i un viatge con amb les despeses pagades a l’IRB Barcelona per impartir, en el decurs de l’any, un seminari plenari en el marc de la sèrie institucional Barcelona Biomed Seminar Series.

David Vilchez, Group Leader al CECAD-Cluster of Excellence a Colònia (Alemanya), va rebre el guardó el 2016, i Marc Liesa, Assistant Professor in-residence en el Department de Medicina de la University of California, Los Angeles (UCLA)-David Geffen School of Medicine, va ser el premiat el 2017.

Amb la col·laboració d’Eppendorf.