Tres projectes d’innovació de l’IRB Barcelona guanyen ajuts per desenvolupar-se cap al mercat

L’Agència de Gestió i Ajuts Universitaris i de Recerca (AGAUR) de la Generalitat de Catalunya ha adjudicat prop de 220.000 euros a tres projectes d’Innovació de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) dins de la darrera convocatòria “Ajuts d’Indústria del Coneixement” per a l'any 2016, cofinançada amb fons FEDER (Fons Europeu de Desenvolupament Regional) de Catalunya 2014-2020.

A través de les accions denominades “Producte” i "Llavor", els científics Ernest Giralt -també catedràtic de la Universitat de Barcelona-, Roger R. Gomis i Angel R. Nebreda - ambdós Professors d’Investigació ICREA- desenvoluparan durant 18 mesos (ajut Producte) i 6 mesos (ajut Llavor) respectivament, projectes biomèdics destinats a resoldre necessitats mèdiques diferents.

Els ajuts van destinats a escalar en el nivell de maduresa de productes o tecnologies fruit de la recerca en cadascun dels respectius laboratoris. A l’IRB Barcelona es destinaran a:

Lesió de miocardi per isquèmia-reperfusió (IRI) 

Investigador: Angel R. Nebreda. Projecte: “Innovative therapeutic candidates for myocardial ischemia and reperfusion injury” (Candidats terapèutics innovadors per lesions d'isquèmia i reperfusió de miocardi) Tipus d’ajut: Llavor.

El projecte del laboratori de Senyalització i Cicle Cel·lular, liderat per l’investigador ICREA, Angel R. Nebreda, busca proporcionar una teràpia per a una fenomen patològic lligat als infarts de miocardi i per al qual a dia d’avui no es disposen de tractaments específics. Es tracta de la lesió de miocardi per isquèmia-reperfusió (IRI). 

Fa molts anys que el laboratori investiga les rutes de senyalització MAP quinases i recentment ha identificat dianes potencials dins d’aquestes rutes per reduïr el dany causat per IRI de miocardi. L’objectiu del projecte és optimitzar molècules inhibidores. 

Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), s’estima que 7.4 milions de persones han mort el 2012 per una malaltia coronària. Moltes d’aquestes morts són resultat de les seqüeles produïdes per un IRI de miocardi. Segons l’empresa multinacional d’anàlisi de mercats Globaldata, aquests números augmentaran en un 3% cada any fins el 2022.

Patologies del cervell

Investigador: Ernest Giralt. Projecte:  “Proof-of-concept for brain delivery of therapeutic antibodies using Gate2Brain technology” (Prova de concepte per enviar al cervell anticossos terapèutics usant la tecnologia Gate2Brain). Tipus d’ajut: Producte.

S’estima que una de cada quatre persones patirà una malaltia del cervell al llarg de la seva vida. Hi ha fàrmacs candidats per a la majoria d’aquestes patologies però per a la gran majoria la barrera hematoencefàlica (Blood Brain Barrier – BBB) que protegeix el cervell és un mur infranquejable i suposa un coll d’ampolla per tractar els pacients.

En el laboratori d’Ernest Giralt en Disseny, Síntesi i Estructura de Pèptids i Proteïnes, en una línia de recerca encapçalada per Meritxell Teixidó, després de 10 anys de recerca han desenvolupat una tecnologia anomenada Gate2Brain (porta al cervell). Aquesta tecnologia consisteix en tres famílies de pèptids llançadora amb capacitat per travessar el mur del cervell arrossegant molècules terapèutiques.

Els diners de l’ajut es destinaran a demostrar l’augment de l’eficàcia d’anticossos terapèutics un cop conjugats amb els pèptids llançadora gràcies a un transport més fi cap al cervell. Aquesta prova de concepte serà fonamental per a diverses companyies farmacèutiques ja interessades en la tecnologia Gate2Brain i que estan desenvolupant molècules per a malalties del sistema nerviós central.

Càncer de mama

Investigador: Roger Gomis. Projecte:  “Lipid targeting in breast cancer” (Dianes lipídiques en càncer de mama). Tipus d’ajut: Producte.

El càncer de mama és el primer tipus de càncer en dones en el món occidental, amb tumors molt hererofeins que afecten a 1,7 milions de persones cada any. Malauradament, el 20-30% de les pacients amb càncer de mama desenvolupen metàstasi i en molts casos aquestes les pacients amb estadis avançats desenvolupen mecanismes de resistència al tractament.

L’objectiu de l’ajut Producte atorgat al laboratori de Roger Gomis és obtenir un anticòs monoclonal adeqüat per al tractament de pacients i completar la fase pre-clínica de desenvolupament sobre una diana molecular ben definida per per als pacients amb càncer de mama.

L’actiu proposat pel laboratori Control de Creixement i Metàstasis del Càncer pot suposar un canvi en la pràctica clínica, una millora en el pronòstic, la gestió dels pacients de càncer de mama, en l'esperança de vida i una millora de l'eficàcia del tractament actual amb agents terapèutics, ja que es tracta de desenvolupar una via alternativa als tractaments actuals.

Cap a l’especialització intel·ligent de Catalunya

L’objectiu del programa “Ajuts d’Indústria del Coneixement” és afavorir la creació i consolidació d’un ecosistema empresarial nou, d’alt valor afegit basat en els resultats obtinguts en els centres de generació de coneixement. Aquest programa forma part de l’Estratègia de recerca i innovació per a l’especialització intel·ligent de Catalunya (RIS3CAT), que promou l’R+D+I com a motor de transformació del teixit productiu.

Més informació: Ajuts d’Indústria del Coneixement 2016 (Llavor i Producte)

Sobre l’IRB Barcelona

Creat el 2005 per la Generalitat de Catalunya i la Universitat de Barcelona, l'IRB Barcelona és Centre d'Excel·lència Severo Ochoa des de 2011. L’objectiu de l’IRB Barcelona és fer recerca d'excel·lència en biomedicina i millorar la qualitat de vida de les persones i, en paral·lel, potenciar la formació de talent, la transferència tecnològica i la comunicació social de la ciència. Els 25 laboratoris i set plataformes tecnològiques treballen per respondre a preguntes bàsiques en biologia i orientades a malalties com ara el càncer, la metàstasi, l’Alzheimer, la diabetis i malalties rares. És un centre internacional que acull al voltants de 400 treballadors de 32 nacionalitats. Està ubicat en el Parc Científic de Barcelona. L’IRB Barcelona forma part del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST) i la xarxa de Centres de Recerca de Catalunya (CERCA).