L'IRB Barcelona inicia un cicle de conferències selectives en àrees prioritàries de la biomedicina

L’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), amb la col·laboració de la Fundació Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (FBBVA), inicia aquest dijous 19 d’octubre la primera d’una sèrie de conferències de format únic agrupades sota el títol de Barcelona BioMed Conferences.

Les Barcelona BioMed Conferences es presenten com una nova plataforma de discussió d’idees d’alt contingut científic entorn àrees i problemes prioritaris de les ciències biomèdiques, on una vintena de líders internacionals convidats, i uns altres quaranta seleccionats segons criteris d’excel·lència científica es reuniran durant tres dies a la seu de l’IRB Barcelona, ubicada al Parc Científic de Barcelona (PCB).

La presidència de les BioMed Conferences és compartida per un investigador principal de l’IRB Barcelona (excepcionalment, dos) i un líder científic d’un centre de prestigi internacional. La copresidència té per objectiu apropar i reforçar la cooperació i col·laboració amb científics dels centres de referència en biomedicina en tot el món. Així, aquestes reunions selectes de petit format són una ocasió única per a un doble objectiu: concentrar la ciència biomèdica mundial a Barcelona a través de científics de primer nivell i, a la vegada, projectar la recerca biomèdica d’excel•lència realitzada en el nostre entorn cap a l’exterior.

La primera: NMR in Drug Discovery

La conferència que inaugura les Barcelona BioMed Conferences per al cicle 2006-2007 està centrada en la Ressonància Magnètica Nuclear como a eina per al descobriment de fàrmacs, i es durà a terme entre el 19 i el 21 d’octubre. La presidència la comparteixen els investigadors Ernest Giralt i Miquel Pons (IRB Barcelona/UB) i Maurizio Pellecchia (The Burnham Institute, EUA.)

Aquesta conferència reunirà en un mateix espai a químics i farmacòlegs moleculars i a biòlegs estructurals i computacionals procedents de centres de recerca d’Europa, Amèrica del Nord i Àsia, que tenen en comú el ser pioners en l’ús, desenvolupament i perfeccionament de tècniques basades en ressonància magnètica nuclear per a obtenir molècules candidates a fàrmac.

La tècnica d’RMN presenta un doble interès. Per una banda, constitueix des de fa aproximadament una dècada, un mètode molt eficaç per a poder establir l’estructura tridimensional de proteïnes, algunes de les quals són dianes terapèutiques per al tractament de malalties. Per una altra banda, i aquesta és la més nova de les aproximacions, permet estudiar en detall la interacció entre proteïnes que són dianes terapèutiques i fàrmacs potencials. Aquesta segona utilitat és el focus d’interès de la conferència, ja que hi ha un renovat interès a nivell mundial sobre la tècnica d’RMN per a obtenir fàrmacs més ràpidament. Un símptoma d’això és que la indústria farmacèutica, a tots els nivells, ha començat a utilitzar de forma extensiva la RMN per a l’obtenció de nous principis actius gràcies als darrers avançaments tècnics realitzats.

Es donen dues circumstàncies principals que permeten anticipar que l’RMN tindrà en el futur un paper determinant en el procés de descobriment de nous fàrmacs. La primera és que avui en dia hi ha extensos programes de genòmica estructural que estan oferint un número cada vegada més gran d’estructures tridimensionals de proteïnes de rellevància terapèutica. I la segona, és que es disposen de tècniques més refinades i noves aproximacions basades en RMN que, en primer lloc, permeten estudiar proteïnes cada vegada més grans i, després, permeten observar la possible validesa d’un fàrmac candidat en la seva interacció amb la proteïna diana sense la necessitat de conèixer prèviament l’estructura tridimensional d’aquesta proteïna.

Concentració de científics de frontera

Els científics convidats sumen entre tots el més destacat en RMN per al desenvolupament de fàrmacs. Presentaran els treballs que estan permetent optimitzar aquesta eina, principalment en els aspectes de la sensibilitat de la mostra i la mida de la proteïna. Es discutiran els mètodes i experiments que es troben en la frontera i que han d’ajudar a accelerar l’obtenció de noves molècules terapèutiques.

El copresident de la conferencia, Maurizio Pellecchia, del Burnham Institute, als Estats Units, és un dels científics pioners en l’ús de la ressonància magnètica nuclear des de que es va iniciar aquesta nova aproximació fa quatre anys, i ha apostat i experimentat amb els diversos mètodes disponibles per a l’obtenció de fàrmacs candidats, en el seu cas, contra el càncer.

Un altre dels científics de renom internacional és Gerhard Wagner, de Harvard Medical School, als Estats Units, a qui avui és considerat el científic més avançat en l’ús i experimentació de nous mètodes basats en RMN. El professor Wagner estudia sistemes complexos per a poder treballar amb proteïnes de major pes molecular, una de les limitacions actuals de l’RMN.

I finalment, destacar la presència de Bernd Meyer, del Institute for Organic Chemistry de la Universitat d’Hamburg, qui va ser l’inventor, fa quatre anys, de la tècnica d’STD (Saturation Transfer Difference). Aquesta tècnica és la més estesa avui en els laboratoris i indústries farmacèutiques de tot el món per al descobriment de fàrmacs. Gràcies a ell és possible estudiar la molècula candidata a fàrmac sense conèixer l’estructura tridimensional de la proteïna seleccionada como a diana terapèutica.

Anar a la pàgina web d'NMR in Drug Discovery
Llistat complet de les Barcelona BioMed Conferences