Europa impulsa la investigació de Supek en genòmica del càncer

El Consell Europeu de Recerca (ERC en les seves sigles en anglès) ha anunciat avui la concessió dels seus projectes ERC Starting Grants (suvencions d'inici de carrera) a 406 joves investigadors a tot Europa. El científic de l'IRB Barcelona, ​​Fran Supek (Zagreb, Croàcia, 1981), és un dels guardonats d’enguany en una convocatòria altament competitiva: l'ERC va rebre 3.085 propostes, de les quals al voltant del 13% rebran finançament. Fran Supek se sent "molt content i honorat" d'haver rebut l'ERC Starting Grant. "Aquest finançament és immensament útil per a un jove investigador independent ja que et permet pensar a llarg termini i centrar-te en les idees científiques més interessants".

Carlos Moedas, Comissari Europeu de Recerca, Ciència i Innovació, ha declarat: "els millors talents necessiten bones condicions en el moment oportú per prosperar. Les subvencions ERC Starting Grants són una inversió que donarà resultats, impulsant el creixement i la innovació de la UE".

Explorar els tumors hipermutats

Supek, líder del grup Genome Data Science, iniciarà al febrer de 2018 un projecte de cinc anys, "HYPER-INSIGHT", finançat amb 1,5 milions d'euros. L'objectiu és estudiar els tumors que han acumulat un nombre inusualment alt de mutacions -els anomenats "hipermutats" - per avançar en el coneixement de la biologia del càncer i trobar noves oportunitats per a la teràpia del càncer personalitzada.

"La nostra investigació té com a objectiu seguir investigant allà on l'onada inicial d'estudis de seqüenciació del genoma tumoral ho van deixar, tractant de treure el màxim profit del big data disponible avui i complementar-ho amb experiments propis", explica Supek.

L'objectiu final del projecte és caracteritzar exhaustivament els processos que causen mutacions en les cèl·lules humanes, quines són les conseqüències d'una alta càrrega de mutació en la cèl·lula i trobar la millor manera d'explotar aquestes conseqüències per atacar els tumors deixant fora de perill els teixits sans.

"Ha arribat l'hora de fer realitat la promesa dels projectes de seqüenciació del genoma del càncer de millorar la vida dels pacients, alhora que ampliem el nostre coneixement sobre els mecanismes subjacents a la replicació i reparació de l'ADN en les cèl·lules humanes", afegeix.

A més del càncer, el projecte de Supek podria proporcionar una millor comprensió de com sorgeixen els trastorns hereditaris, com evolucionen les poblacions humanes i com les mutacions somàtiques poden contribuir als trastorns relacionats amb l'envelliment.

Fran Supek és el desè científic de l'IRB Barcelona en rebre una ERC.

Més informació: Web de l'ERC (en anglès)

Sobre l’IRB Barcelona

Creat el 2005 per la Generalitat de Catalunya i la Universitat de Barcelona, l'IRB Barcelona és Centre d'Excel·lència Severo Ochoa des de 2011. L’objectiu de l’IRB Barcelona és fer recerca d'excel·lència en biomedicina i millorar la qualitat de vida de les persones i, en paral·lel, potenciar la formació de talent, la transferència tecnològica i la comunicació social de la ciència. Els 25 laboratoris i set plataformes tecnològiques treballen per respondre a preguntes bàsiques en biologia i orientades a malalties com ara el càncer, la metàstasi, l’Alzheimer, la diabetis i malalties rares. És un centre internacional que acull al voltants de 400 treballadors de 32 nacionalitats. Està ubicat en el Parc Científic de Barcelona. L’IRB Barcelona forma part del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST) i la xarxa de Centres de Recerca de Catalunya (CERCA).